Sudáfica 2010 – Selección de fútbol de Chile

La selección de fútbol chilena regresa a la máxima competición de selecciones de fútbol luego de haberse perdido los mundiales de 2002 y 2006. El encargado de lograr que la “Roja” se clasifique fue Marcelo Bielsa. El técnico argentino llegó en 2007, en reemplazo de Nelson Acosta. Precisamente Acosta había sido el entrenador de Chile en la última participación Mundial; Francia 1998.

Así Chile logrará la octava participación de su seleccionado en 19 mundiales disputados. La mejor posición obtenida por los trasandinos data de 1962, cuando como locales alcanzaron la tercera plaza.

En Sudáfrica, los chilenos deberán enfrentar a uno de los favoritos a ganar el título; España. Chilenos y españoles compartirán el Grupo H con Suiza y Honduras. De cierta forma, Chile podría llegar a verse beneficiado por el calendario, ya que enfrentará a España en la última fecha. Si los europeos cumplen con las expectativas, lograrían llegar clasificados a dicha etapa de definición.

El técnico

Luego de las ausencias en los mundiales de mayores de 2002 y 2006, una nueva generación de futbolistas chilenos fue protagonista del Mundial sub. 20 de Canadá en 2007. De la mano del entrenador José Sulantay, la “Rojita” logró la tercera posición y dio a entender que había posibilidades de clasificar a Sudáfrica 2010.

Bielsa llegó a Chile en 2007 y no tuvo el mejor comienzo. El primer partido amistoso fue derrota ante Suiza por 2 a 1. Mientras que en el primer partido oficial, en su tierra natal, el equipo de Bielsa cayó 2 a 0 ante Argentina.

Pero el equipo repuntó, y finalizó segundo en la Eliminatoria, a tan solo un punto de Brasil. Acumuló un total de 10 victorias, 3 empates y 5 derrotas. Logró vencer oficialmente por primera vez a Argentina en la historia, y vencer como visitante a Colombia, Perú y Paraguay, también haciendo historia. Por último, Chile logró sumar por primera vez en tierras uruguayas, tras empatar 2 a 2 en el Estadio Centenario, donde solo había sabido perder.

De a poco el entrenador se fue convirtiendo en ídolo, y además fue sumando reconocimiento en todo el Mundo. En Rosario, su ciudad natal, el estadio de Newell´s Old Boys pasó a llevar su nombre desde 2009.

Marcelo Bielsa se formó como jugador en Newell´s, donde jugó como defensor. Debutó en 1976, luego pasó por Instituto de Córdoba y Argentino de Rosario, y finalmente se retiró en 1980.

Con 54 años acumula gran experiencia como entrenador. En Argentina dirigió a Newell´s y Vélez Sarsfield; en México a Atlas y América; y en España al Español. Fue campeón en dos ocasiones con Newell´s y en una con Vélez.

Con la selección argentina logró la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004. Participó en dos ediciones de la Copa América: Paraguay 1999, donde su equipo llegó hasta cuartos de final, y Perú 2004, donde Argentina terminó en la segunda posición, tras caer en la final con Brasil por 3 a 0.

Su ciclo al mando de Argentina se empañó tras la dolorosa eliminación en primera ronda en el Mundial de 2002. Para dicho Mundial, Argentina había clasificado en la primera posición y llegaba como favorita.

La Figura

Luego de convertirse en el goleador de la Eliminatoria Sudamericana con 10 tantos, Humberto Suazo disputará su primer Mundial. A los 28 años y actualmente como jugador de Real Zaragoza, “Chupete” atraviesa un gran momento. Luego de jugar en cinco equipos chilenos, vivió su mejor etapa en Colo Colo, donde anotó 70 goles en 75 encuentros. De allí pasó a Monterrey, y luego al fútbol español.

El “Chupete” se ubica en el sexto lugar de la tabla histórica de goleadores de la selección de Chile con 18. La estadística es liderada por Marcelo Salas con 37 goles, seguido por Iván Zamorano con 34 anotaciones.

Preparación

El equipo chileno ya disputó cuatro amistosos de preparación de los cuales ganó tres (Paraguay, Eslovaquia y Panamá), y empató uno (Venezuela). El próximo será ante México el 16 de mayo.

Martín Pereyra (Periodista Uruguayo)