Una atípica Copa Libertadores

Comenzó en la última semana de enero, la edición número 51 del torneo más importante de América. El campeonato contará por primera vez con 40 equipos, entre los cuales no figuran los históricos campeones.

Además, la fase final del torneo se disputará luego de una interrupción por la Copa del Mundo.
Después de que Estudiantes de La Plata se quedó con la Copa Libertadores del 2009, los equipos de América lucharon por obtener su boleto para el 2010.
Sin embargo, algunos de los más ganadores estarán ausentes. Boca Juniors es uno de los que se perderá el torneo, ya que sus malas campañas en los torneos locales le impidieron clasificar. El equipo argentino ganó cuatro de las últimas diez Libertadores (la última en 2007), y se coloca como el segundo más ganador de la historia, detrás de Independiente, con seis títulos. Tampoco estará el campeón del 2008, Liga de Quito.

El equipo de Ecuador se consagró campeón de la Copa Sudamericana 2009, pero no logró clasificar a la Libertadores 2010.
Su país será representado por Deportivo Quito, Deportivo Cuenca y Emelec. Los campeones desde el 2000 en adelante que si estarán son: Once Caldas (2004), San Pablo (2005), Internacional (2006), y Estudiantes (2009). Además de Boca (2000, 2001, 2003 y 2007), y Liga (2008); tampoco estará Olimpia (2002). En la tabla histórica de ganadores, también se notan ausencias.

El conjunto más ganador es Independiente de Argentina con siete títulos. También se perderá la Libertadores. Claro está que el equipo de Avellaneda hace bastante que no disputa el torneo continental, su última participación se remonta al año 2004.
Como quedó claro, Boca Juniors es el segundo equipo más ganador con 6 títulos y tampoco estará. En el tercer escalón se encuentra Peñarol de Montevideo, otro de los grandes ausentes.
El equipo que levantó cinco veces la Libertadores hace varios años que no disputa el torneo.

Otros equipos importantes que no estarán presentes son: Gremio y Santos de Brasil (dos veces campeones, el primero fue semifinalista en 2009), River Plate de Argentina (dos veces campeón), junto con Palmeiras y Racing (una vez campeones).

De esta forma, los equipos clasificados se ilusionan con levantar el anhelado trofeo. Entre ellos, el actual campeón Estudiantes, junto a los ganadores argentinos del 2009, Vélez y Banfield; Nacional de Montevideo (semifinalista en 2009); Corinthians (campeón de la Copa de Brasil, con sus flamantes figuras: Ronaldo y Roberto Carlos); Cruzeiro (equipo que perdió la final 2009 ante Estudiantes) y los siempre temibles representantes de Brasil: Flamengo, Internacional y San Pablo.

Otros equipos que se anotan en la larga lista son los campeones chilenos Colo Colo y Universidad de Chile, junto a uno de los campeones paraguayos, Cerro Porteño, que fue semifinalista de la Sudamericana 2009.

El apasionante torneo tendrá la particularidad de jugar con dos equipos más que lo habitual (38 en lugar de 40).
Esto se debe al problema que se generó el año pasado con la Gripe A que se desató principalmente en México, e impidió a dos equipos de aquel país clasificados en octavos continuar en la copa.
De esta forma, Guadalajara y San Luís entrarán en octavos de final, lo que también los convierte en candidatos.
Los restantes catorce equipos que jugarán los octavos de final serán los ocho primeros de cada grupo y los seis mejores segundos. Además se le otorgaron a México las tres plazas habituales (sin contar a estos dos equipos), que serán ocupadas por Morelia, Monterrey y Tecos.

Por último, vale destacar que la edición número 51 de la Copa Libertadores se verá interrumpida por la Copa del Mundo de Sudáfrica. Por eso, el torneo finalizará en agosto luego de la cita máxima del fútbol mundial.

Periodista: Martín Pereyra